Matthew Larsen tiltræder som professor

Matthew Larsen er aktuelt ved at afslutte et treårigt forskningsprojekt om arkæologien omkring antikke fængsler, finansieret af Carlsbergfondet. Målet er at skabe ny viden om, hvordan fængsler i antikken faktisk fungerede. Han forklarer:

– Målet fra et nytestamentligt perspektiv er at forstå fængselsmiljøerne bedre, så vi også bedre kan forstå tekster som Paulus’ breve, evangelierne og deres lignelser samt Johannes’ Åbenbaring.

Sideløbende arbejder han på en større, formidlingsrettet biografi om Paulus samt en dokumentarserie om hans liv, der får premiere på Amazon Prime:

– Bogen skal tegne et bredt portræt af en mand, som hele verden kender, men som ingen egentlig har mødt. Det er historien om, hvordan én mands livslange søgen efter tilhørsforhold utilsigtet gav ophav til en bevægelse, der overlevede alle mennesker og alt det, han nogensinde havde kendt. Det er Paulus, hverken som fromt ikon, politiseret slogan eller overbestemt teolog, men som en rastløs, brilliant, umulig mand – vred, levende og fyldt af vision. Målet er at skrive den definitive biografi om Paulus for en generation, der – ligesom han – står på kanten af en kollapsende verden.

Vil videreudvikle fagmiljøet i Det Nye Testamente

Som professor ser Matthew Larsen frem til at bidrage til og videreudvikle det stærke internationale forskningsmiljø inden for Det Nye Testamente og tidlig kristendom på fakultetet.

Han siger:

– Jeg håber at kunne videreføre den enestående tradition for nytestamentlige og tidligkristne studier ved Københavns Universitet, som gennem generationer har været en international frontløber på området. For mig indebærer det at sikre finansiering til større projekter, samarbejde med kolleger både herhjemme og i udlandet samt udvikle en ny generation af forskere og offentlige tænkere gennem bachelor-, kandidat-, ph.d.-studerende og postdocs.

Derudover ønsker han at styrke det materielle og historiserende perspektiv på de tidligkristne kilder og gøre forskningen mere synlig i offentligheden:

– Derudover håber jeg at kunne være med til at forme fagets fremtid i en retning, der har tæt opmærksomhed på materiel kultur og arkæologi og arbejder for en dybere historisering af de tekster, traditioner, genstande og skikkelser, vi allerede kender i teologisk og intellektuel forstand. Endelig håber jeg at kunne sætte stort fokus på den samfundsmæssige betydning af forskning i Det Nye Testamente og tidlig kristendom gennem bøger, dokumentarer og podcasts.